“阿枝？阿枝在看什麽呢。”傅家的觀禮結束後, 王氏準備帶著姜撫枝回去了，叫了她幾聲都沒人應，“我們該回去了。”

“是。”姜撫枝跟著家人一起上了馬車, 與母親坐在了一塊, “母親, 像嘉清這般送上了花轎便是大婚了嗎？嘉清今日一直在哭呢。”

“女孩出嫁總要哭一哭的。”王氏摸了摸姜撫枝的頭，“等阿枝大婚的時候便懂了。”

王氏說完頓了頓，“我一開始還覺得奇怪今日怎麽沒見傅陽，剛才見了林大夫人才知道。她說傅家一進京都，就把傅陽丟去了林家的軍營, 上個月他隨著林家軍去了西北，現下連親妹妹的大婚都趕不回來。”

“西北有戰事了嗎？”姜撫枝皺著眉想了想, 奈何她平日裏對此毫不關心，此時也不很清楚這意味著什麽。

“好像是, 不過聽林夫人說問題不大。”王氏想了想, “她大兒媳婦才剛懷上, 大兒子便走了，臨走前還說能趕在孩子出生前回來呢。”

“無事便好。”姜撫枝托腮想了想，如果有事的話趙長生又得辛苦了。

——

禦書房裏只有趙長生和林老將軍兩個人, 阿仆與魏家關系匪淺, 趙長生今日便放了他出去。

“皇上, 西北之事怕不像我們之前想的這般簡單。”林老將軍身上有著陳年舊傷, 他說一句話便得歇上許久, “從前西北那些蠻子滋事, 便是連半個月都支撐不了，可是這次已經一個來月了，看著倒像是才剛剛開始。”

趙長生看著西北傳來的消息，手在桌案上敲著，一時心頭火起，忍不住喝了盞冷茶，“林淮山的信報上說懷疑這件事與安平侯有關。”

“我那孫兒便是慣常胡鬧。”林老將軍說著便要跪下，“他對皇上忠心耿耿，求皇上明鑒。”

趙長生連忙讓宮人將他扶起，嘆了口氣，“朕都明白，這件事先不要聲張。”

他勾了勾唇，“他想勾結外族，還得看朕同不同意。”

——

西北戰事不平，京都朝堂暗流湧動，只是這些事被藏的很好，姜撫枝對此一無所覺。

自從正月十五之後，出府過年的嬤嬤們也都回了姜府，她又回到了年前那樣的日子，每日裏靠著珠玳與趙長生傳信箋，直到四月。

“小姐今日後便不用再練規矩了。”李嬤嬤與姜撫枝說了一遍大婚的流程又讓她覆述了一遍，邊聽邊朝著她連連點頭，“您這幾日便好好休息，多陪陪老夫人她們，宮門深似海，進去便是一輩子了。”

“是。”

姜撫枝承了李嬤嬤的好意，無事了便膩在祖母與母親身邊，便是什麽都不說，只聽著都覺得聽不夠。

四月初六是帝後大婚，初五那晚，姜撫枝被幾個經驗老道的宮女服侍著沐浴，她們仔仔細細的擦拭過了她身體的每一處，等姜撫枝出浴後，便覺得手腳都沒力氣了。

姜撫枝被她們扶去了房裏歇著，她坐在塌上，眼睛不自主的往早就送來姜家的吉服上。這衣裳送來後又改了幾回，不久前才定了下來，她從前都是試給別人看，自己都沒看過自己穿著嫁衣的樣子。

姜撫枝想著想著，便展開了吉服，一摸上去便知道用料非同一般，上面的刺繡也是異常精細，她咬咬牙，拿起最裏面那件穿在了身上，只是它比姜撫枝以往穿過的衣裳都要覆雜，她半晌了還停留在盤口上。

“小姐，這是今日的信箋。”

“珠玳，快把門關上。”姜撫枝覺得有些尷尬，“近來……我似乎胖了些，想試試它合不合身。”

珠玳仔細打量著姜撫枝，少女身姿窈窕，該豐腴處自是飽滿，該纖細處一掌可握，她低下頭，“小姐不嫌棄的話，珠玳幫著小姐穿上看看，聽說桂嬤嬤繡活極好，若是不合身，還來得及改。”

“不用了。”這吉服穿著太過覆雜，穿了又要脫，姜撫枝搖搖頭，“你把吉服收拾好便下去吧。”

待珠玳出去後，姜撫枝才發現今日除了一封信箋以外還有一個小木盒，信箋上只有很短的一句話：吾在深宮等卿卿。

姜撫枝又打開木盒，盒子裏有一個小泥人，用料是極好的，但是泥人的模樣卻醜的很，只能隱約看得出來是個男娃娃。

“這又是做什麽？”姜撫枝把泥人翻過來倒過去的看了一遍，在泥人的腳底看到了長生兩個字。

他這是給自己捏了個泥人來陪她嗎？

姜撫枝又看了看泥人的臉，這下卻覺得順眼多了，她還沒多看兩眼，便聽到母親在敲門，姜撫枝慌慌張張的把信箋塞進首飾盒裏，自己抱著泥人縮進了被窩裏，喊了聲進來。

“阿枝就歇下了嗎？”王氏進來後坐在了姜撫枝的床邊，“我有些話想與你說。”

姜撫枝只是慌張逃上床的，她把泥人挪到了墻那側，自己也往裏挪了挪，“母親也上來吧。”

王氏神色不明的搖搖頭，“其實我想說的，宮裏來的嬤嬤們應該都已經教過你了。”她從袖口拿出了兩本書，“這是我當年出嫁你舅母給我的，如今我便交給你，你有什麽不懂的就自己看看。”

姜撫枝翻了翻書，頓時明白了，是傅嘉清與她一同看過的，她立刻合上書看著母親。

“阿枝明日便嫁了。”王氏嘆了口氣，“我總是為你提著一口氣。”

“母親別擔心。”姜撫枝坐起來，“阿枝不怕。”

王氏說完就走了，順帶幫姜撫枝熄了燭，黑夜裏，姜撫枝的手撫過泥人的每一寸，輕聲道：“你在的話，我便不怕了。”

——

姜撫枝一早就被珠環拉了起來，她迷迷糊糊的任她們折騰，直到棉線從臉上扯過的痛意傳來時，她才猛地睜大眼，看著銅鏡裏的自己。

她像所有新嫁娘一樣，梳著高高的發髻塗著厚厚的粉，根本看不清粉下的人長得什麽樣。

“小姐醒了便好。”珠翠松了口氣，“聽嬤嬤說小姐今日沒空進食，小姐現在可要用些糕點墊墊？”

姜撫枝搖搖頭，她頭上的鳳冠沈沈的，壓得她有些喘不過氣，她端坐在屋裏，聽著前院的侍女報著宮裏來迎親的鳳輿到了哪裏，他們越來越近，姜撫枝也越來越慌。

“珠玳呢？”

“奴在。”

姜撫枝讓珠玳俯下身子，“我……有一個泥娃娃在床頭，你幫我拿過來。”

珠玳楞了會，立刻反應過來，“是。”

姜撫枝手上接到泥人的那瞬間，心裏突然就安定了下來，她一遍一遍的告訴自己，她嫁的是趙長生，她不用怕。

吉時一到，宮裏的鳳輿也到了，早有等在姜家的禮官按照流程宣讀冊封皇後的制文，姜撫枝暈暈乎乎的在女官的指引下完成了在姜家的冊立大禮，等著欽天監算出的下一個吉時，坐上前往宮裏的鳳輿。

按照祖制，封後的冊立禮後是奉迎禮，姜撫枝手上捧著一枚金蘋果，她的袖袋裏還裝著沈甸甸的泥人兒，她坐在鳳輿上，任擡轎的宮人擡著她穩穩的在宮裏走著，直到乾清門時停了下來。

“娘娘，下鳳輿了。”珠玳在一旁小聲提醒。

“恭迎皇後娘娘。”

周圍是此起彼伏的命婦行禮的聲音，姜撫枝搭著珠玳的手下了鳳輿，有命婦接過她手裏的金蘋果，又塞給她一個寶瓶。

姜撫枝抱著寶瓶，輕輕晃了晃，有錢幣碰撞的聲音，她心裏有了數，被攙著慢慢往前走。

“娘娘，擡腳，跨火盆。”

姜撫枝聽著話，一步一步 的做著，她不知自己折騰了多久，等到天都黑的時候，總算被送進了洞房，估摸著是趙長生交代過的緣故，這些命婦並沒有來同她搭話，一片寂靜的屋子裏，姜撫枝微微松了口氣。

“娘娘。”珠玳是三個侍女裏唯一一個全程跟著她的，“您要用些糕點嗎？奴從府裏帶了些蓮蓉糕。”

姜撫枝點點頭，頭上鳳冠的重量壓下來，她才想起來珠玳看不見她這副樣子，她伸出手，“要的。”

一陣細細簌簌的聲音過後，姜撫枝的手裏放了一包糕點，她慢慢打開，拿了一片塞進嘴裏，還沒咽下去呢，便覺得眼前一亮，她猛地擡起頭，是趙長生來了。

趙長生今日同樣穿著喜服，他的頭發被白玉冠束了起來，幾個月沒見，他似乎瘦了不少，只是他一掀起蓋頭，看見姜撫枝便開始傻笑。

“阿枝今日真美。”趙長生坐在姜撫枝的身邊，握住了姜撫枝的手，“我在這裏等了阿枝許久，阿枝終於來了。”

他的手心溫度太高，四月的天，姜撫枝覺得自己被握住的手背出了細細密密的汗，她往邊上靠了靠，讓脖子好受些，“不過幾個月罷了，哪有很久。”

“不是幾個月。”趙長生見姜撫枝的模樣，伸手替她摘下了釵環與鳳冠，很小聲道：“許多年了。”

他見姜撫枝露出不解的眼神，卻也沒有解釋，反正不管怎麽算，他從見到姜撫枝的第一面起，就想把她娶回來。

趙長生放好了鳳冠，瞥到了桌上的合巹酒，他端來兩個杯子，一個給了姜撫枝，一個自己拿著。

“嬤嬤可與阿枝說了，這酒要怎麽喝？”

“說了。”

姜撫枝看著趙長生，幹脆的一飲而盡。

趙長生輕笑一聲，學著她的模樣一口氣飲盡，接著摟住了姜撫枝，在她的耳邊吹了口氣，又咬著她的耳朵道：“喝了合巹酒，阿枝便是我的人了。”

姜撫枝根本來不及說話，趙長生便撬開了她的唇，他這次比上次的動作還要快，她覺得暈暈乎乎的，比喝了酒還要醉人，一不小心，她的嫁衣便被剝的只剩中衣了。

趙長生的體溫比她要高很多，他一只手捧著她的臉，另一只手卻到處作亂，胡亂選了一處便開始揉捏，姜撫枝覺得自己快要被點著了，胸腔裏有一股火要冒出來，她受不住哭了出來，抓住了趙長生的那只手，帶著哭腔向他求饒。

“表哥……”姜撫枝覺得自己要喘不過氣來，“你放過我吧。”

“阿枝怎得這般可憐。”她那副樣子惹得趙長生眸色更暗，他住了手，牽著姜撫枝的手放在自己的衣沿，“我一身的火，阿枝先幫我脫了這累贅吧。”

姜撫枝帶著懷疑的目光看著趙長生，他笑了笑，忽明忽暗的燈火下卻更加惑人，“阿枝照做我便不欺負你了。”

“好。”姜撫枝的手抖著去脫趙長生的外袍，他兩只手閑了下來，手指從她的耳後劃到她的腰際，鬧的她沒有半分力氣，只好停了手看他。

“罷了。”趙長生自顧自脫去了喜袍，又吹熄了燭火，重新坐回軟成一團的人兒身邊。

黑夜裏，便是什麽都看不到，姜撫枝覺得自己的觸覺更加靈敏，她連自己的中衣都沒保住。

除了趙長生的手，她……感受到了另一種灼熱，不管她怎麽躲，往哪躲，那東西總能追上來，讓她想哭都哭不出來。

“表哥……”姜撫枝終於嗚咽道，她一開口，卻被自己的聲音驚到了，“我錯了，我……真的害怕。”

她半哭半喘間，覺得趙長生不僅沒消火，那讓她害怕的東西還跳了跳，趙長生似乎忍了許久，終於還是俯下身子，咬著她的耳垂，又覺得不夠，一路向下咬著。

在聽到姜撫枝一聲輕哼後，他似是撒嬌般道：“阿枝……別怕，我就……蹭……蹭。”

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